Cristóbal Colón hizo su primer viaje al Nuevo Mundo. Estableció un imperio para la esclavitud de las plantaciones.

Los primeros africanos llegan a La Española con Cristóbal Colón. Son personas libres.

El rey español permite la introducción de africanos esclavizados en las colonias americanas de España.

El rey Carlos I de España otorga las primeras licencias para importar africanos esclavizados a las Américas.

Aproximadamente 20 negros de un esclavista holandés se compran como trabajadores contratados para el asentamiento inglés de Jamestown. Estos son los primeros africanos en las colonias inglesas de América del Norte.

La publicación de La venta de José, de Samuel Sewall, se considera la primera gran condena de la esclavitud impresa en la Norteamérica británica.

El 30 de agosto, Gabriel Prosser intenta una rebelión de esclavos en Richmond, Virginia. El Congreso de los Estados Unidos rechaza 85 a 1 una petición antiesclavista ofrecida por los afroamericanos de Filadelfia. Censo de 1800, Población de los EE. UU.: 5,308,483, Población negra: 1,002,037 (18.9%) incluyendo 108,435 Afroamericanos libres.

La guerra civil. Aproximadamente 200,000 negros (la mayoría son esclavos recién escapados / liberados) sirven en las fuerzas armadas de la Unión y más de 20,000 mueren en combate.

Con la aprobación de la Legislatura de Georgia el 6 de diciembre de 1865, la 13a Enmienda entró en vigencia y prohibió la esclavitud en todo Estados Unidos y sus posesiones.

Censo de 1900, población estadounidense: 75,994,575, población negra: 8,833,994 (11.6 por ciento) El disturbio racial de Nueva Orleans (también conocido como el disturbio de Robert Charles) entra en erupción el 23 de julio y dura cuatro días. Doce afroamericanos y siete blancos fueron asesinados.

Se estima que 30,000 maestros negros han recibido capacitación desde el final de la Guerra Civil de EE. UU. En 1865. Son un factor importante para ayudar a más de la mitad de la población negra a lograr la alfabetización para esta fecha.

El Congreso aprueba la Ley de Derechos Civiles de 1957, la primera legislación que protege los derechos de los negros desde la Reconstrucción. La ley establece la sección de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y faculta a los fiscales federales para obtener órdenes judiciales contra la interferencia con el derecho al voto. También crea la Comisión Federal de Derechos Civiles con la autoridad para investigar condiciones discriminatorias y recomendar medidas correctivas. En septiembre, el presidente Dwight D. Eisenhower envía tropas federales a Little Rock, Arkansas para garantizar el cumplimiento de una orden de la corte federal para desegregar la Escuela Secundaria Central y proteger a nueve estudiantes afroamericanos inscritos como parte de la orden. Las tropas permanecen en la escuela secundaria hasta el final del año escolar.

El 2 de noviembre, el senador estatal Barack Obama es elegido al Senado de los Estados Unidos desde Illinois. Se convierte en el segundo afroamericano elegido al Senado de ese estado y solo el quinto senador negro en la historia de los Estados Unidos.

El 4 de noviembre, Barack Obama de Illinois, el único senador afroestadounidense en funciones, es elegido presidente de los Estados Unidos. Obama gana las elecciones decisivamente y se convierte en el primer afroamericano elegido para este cargo.